Начиная разговор об оружии подводного охотника, следует отметить большое отличие того места, которое оно занимает в процессе охоты на рыб, по сравнению с местом, занимаемым обычным оружием на обычной охоте. Для охотника на птицу и зверя то, во что он одет и обут, есть у него ягдташ для дичи или нет, имеет второстепенное значение, и не столь сильно сказывается на конечном результате, как наличие гидрокостюма, ласт, маски, трубки и многих других "мелочей" у охотника на рыб. Исходя из этого, можно сделать вывод, что само ружье для подводника отходит на второй план. Но такой вывод — ошибка. Требования к подводному ружью в зависимости от условий охоты очень разнообразны и, порой, очень категоричны. Мне известны очень хорошие и разносторонние охотники, имеющие одну двустволку, но я не знаю ни одного хорошего охотника на рыб, у которого было бы менее трех, постоянно используемых, подводных ружей.

Наша промышленность выпускала в разные годы в широкую продажу подводные ружья резинового боя, пневматические, гидропневматические и капсюльные пистолеты. Последние с производства были сняты из-за случаев применения этого оружия не по прямому назначению. Наиболее просты по конструктивному исполнению ружья, использующие в качестве силы, выбрасывающей гарпун, резиновые тяжи. Такие ружья выпускались трех модификаций: длинное, короткое и короткое с рычагом для более сильного натяжения резины. "Резинки" сколь просты, столь и надежны. Видимо, это обстоятельство побуждает еще многих зарубежных охотников пользоваться ими не только на отдыхе, но и на ответственных соревнованиях. Наши подводники на отечественных ружьях для увеличения силы боя штатную резину меняли на более мощную и эластичную, а также ставили вторую пару тяжей.

Некоторые умельцы делают пружинные подводные ружья. Из названия уже ясно, что в них в качестве рабочего элемента, приводящего в движение гарпун, используются различные пружины. Я тоже не прошел мимо этого опыта и, будучи еще совсем молодым, сделал такое ружье.

Однако впоследствии с приобретением инженерных знаний сам понял всю бесперспективность этой идеи. Действительно, дело в том, что пружина, работающая в воде на растяжение (или сжатие — неважно), испытывает сопротивление каждым своим витком. В сумме это большая площадь и потому значительная часть энергии взведенной пружины тратится впустую. Чтобы зарядить ружье, требуются огромные усилия, а выстрел все равно слабый. Чтобы сделать ружье более мощным, надо ставить другую пружину либо из более толстой проволоки, либо длиннее, но опять почти вся прибавка мощности уходит на преодоление дополнительного сопротивления воды. По этой причине пружинные ружья не получили никакого распространения среди подводных охотников.

История создания оружия для подводной охоты знает еще одно неудачное направление своего развития. Это подводные двустволки. Их появление было вызвано действительной необходимостью. Например, когда охотник попадает в стаю лещей, кефали, язей или толстолобиков, то после первого выстрела мимо него проходят зачастую экземпляры куда более крупные, нежели только что подстреленный. Или загарпуненный сом на ваших глазах срывается, стрела уже только за кожу держится и рыба вот-вот уйдет. Тут бы добавить... да нечем! И все же от подводной двустволки пришлось отказаться. На этот раз из соображений безопасности. Обычно на охоте приходится стрелять только один раз, затем хватать добычу руками, а ружье бросать. При этом на гарпун - лине, все еще заряженное оружие, будет направлено на своего владельца, тянуться за ним по дну или по поверхности и цепляться за траву, ветки, коряги... Это недопустимо.

В настоящее время практически все наши подводные охотники пользуются пневматическими и гидропневматическими ружьями. Их главные преимущества — большая сила боя и простота в эксплуатации. Гидропневматика обладает большей мощью, но в ее конструкции для передачи давления воздуха на воду и затем на поршень используется резиновая трубка, которая, работая в тяжелых условиях, часто выходит из строя. Поэтому как самые опытные, так и начинающие охотники отдают предпочтение пневматическому ружью, которое к тому же обладает большей конструктивной простотой.

Покупное пневматическое ружье РПБ-1 при замене поршня, переносе рукоятки ближе к передней части и еще нескольких несложных доработках вполне пригодно для охоты. Такими ружьями добывались и сомы до 30 килограммов весом, и сазаны до 12, и любая другая рыба в наших внутренних водоемах.

Пневматическое ружье РПО-2 уманьского завода "Вега" кроме изменений, которое делают на РПБ-1, требует также установки ресивера для значительного увеличения его внутреннего объема. При этом увеличивается мощность ружья, а усилие, требуемое для заряжания, значительно снижается. В 1991 году уманьский завод выпустил РПО-4 с указанной доработкой, однако выбранный объем нового ресивера, по мнению подводных мастеров, все же маловат.

Как любые стрелки высокого класса, имеющие только личное оружие, со своей "изюминкой", сделанное либо лично, либо на заказ и нередко в единственном экземпляре, подводные охотники стремятся приобрести самодельные ружья. Земля русская никогда не испытывала недостатка в своих Кулибиных. И несмотря на то, что русскому характеру свойственна некоторая бесшабашность, даже пренебрежение к собственным талантам, все же в центральной патентной научно-технической библиотеке в Москве можно ознакомиться с документами и чертежами на десятки ружей и множеством оригинальных конструкторских решений по их отдельным узлам и деталям.

Приведу подтвержденную практикой и бытующую среди охотников классификацию подводных ружей по их предназначению.

Целевые ружья используются исключительно для стрельбы в бассейне по мишеням. Охотничьими их не назовешь, это чисто спортивная модификация. Кроме того что они самодельные, каждый экземпляр проходит индивидуальную подгонку и пристрелку. Все в таком ружье отмерено до десятой доли миллиметра, до грамма. Подводные стрелки хранят их в мягком ложе жесткого футляра, ничуть не менее бережно, чем скрипач свою уникальную скрипку.

Морские ружья предназначены для охоты в водоемах с высокой прозрачностью воды, но не содержащих густых зарослей подводной растительности, завалов из бревен и деревьев. Главная их особенность в способности поражать рыбу с большого расстояния, то есть с 3—4 метров. Для этого морские ружья делают длинными, до полутора метров длиной, и с рукояткой на конце. При стрельбе под водой целиться в рыбу (в обычном понимании того слова, то есть с использованием мушки) обычно не приходится: достаточно навести ружье на цель. Именно поэтому точность стрельбы сильно зависит от длины ружья. Длинный ствол увеличивает ход поршня, а значит, и силу выброса гарпуна, позволяет иметь сам гарпун длиннее и тяжелее, что пропорционально увеличивает убойную силу. Однако такое удлинение ружья делает его совершенно неприемлемым при плохой видимости, при охоте в траве, подводных кустах и завалах из поваленных деревьев, в камнях и расщелинах. В этих условиях ружье невозможно направить на стоящую в стороне рыбу, а в мутной воде нередко рыба оказывается к охотнику так близко, что выстрелить не удается.

Для охоты в таких условиях изготавливаются речные ружья. Как уже читатель понял, они короткие. Конечно, при этом резко падает его убойная сила, но на малых дистанциях стрельбы с этим можно мириться.

В то же время нередко условия охоты в равной мере можно отнести и к морским, и к речным. Например, в реке или озере, где очень прозрачная вода, рыбу можно встретить на открытом месте и стрелять с большого расстояния, но тут же придется забираться в подводные кусты или траву. Для такой охоты целесообразно иметь нечто среднее между морским и речным — полуморское ружье. Его параметры выбраны таким образом, чтобы длина позволяла охотиться в довольно густой траве, а мощности хватало для надежного поражения крупной рыбы с расстояния 2—2,5 метра.

Таблица. Принципиальные отличия речного, морского и полуморского вариантов подводных ружей (применительно к приведенной конструкции ружья)

Переход на гарпун большего диаметра и обратно требует замены только одной детали — скользящей втулки.

Предлагаемая конструкция подводного ружья (рис. 1) при изменении длины всего четырех деталей (ствола, ресивера, гарпуна и распорной втулки) дает возможность изготовить все три модификации подводных охотничьих ружей.

Не один десяток таких ружей уже многие годы исправно служит своим хозяевам, служит в самых сложных условиях. Одним из важных эксплуатационных достоинств ружей предлагаемой конструкции является их положительная плавучесть при выпущенной стреле. Такое качество создает удобства при пересаживании подстреленной рыбы со стрелы на кукан. Если же обстоятельства требуют бросить ружье, то, выстрелив, бросайте его без опасения. Вы всегда найдете его в любой траве, в любом иле, так как стрела станет своеобразным якорем, а ружье на лине будет плавать поплавком в 2—3 метрах от дна. Для создания такой плавучести под открытую часть ствола подкладывают пенопласт и притягивают его хлорвиниловой изолентой. Кроме этого, пенопласт компенсирует большую разницу в плавучести задней и передней частей ружья: в задней части много воздуха и мало металла, а в передней, особенно когда на гарпуне трезубец, — наоборот. Без пенопласта пол стволом кисть руки быстро устает от постоянного противодействия сильному дифференту ружья на нос.

Ручку и задник ружья лучше покрасить водостойкой белой краской. Если придется бросать ружье в воде, то отыскать его будет проще, ибо белый цвет в воде самый контрастный.

Несколько пояснений по основным узлам ружья. Спусковой механизм состоит из двух деталей и пружинки. В данном случае мы пошли по пути усложнения конструкции ради увеличения надежности. Ранее, когда этот механизм состоял всего из одной детали по конфигурации похожей на деталь 3, даже еще проще, при ударе или очень большом давлении в ресивере (накопителе воздуха) был возможен самоспуск. В данной конструкции это исключено. Кроме того, теперь усилие на курок никак не зависит от величины давления в ружье. Спуск в любом ружье должен быть мягким и коротким, то есть таким, чтобы выстрел следовал сразу как только спортсмен принял решение на стрельбу.

Поршень 6 изготавливается из твердого дюраля. При этом он не разбивается о головку 19 ружья, так как в соединении этих двух деталей применен механизм гидротормоза. Идея гидротормоза заключается в создании между двумя ударяющимися деталями небольшого объема воды, быстрое истечение которой оттуда невозможно. Таким образом, удар получается о воду и детали не деформируются. Этот же гидротормоз применен между скользящей втулкой 21 и задником стрелы 22.

Воздух в ресивер закачивается специальным насосом, сделанным из такой же трубки, как и ствол. Насос вворачивается на место заглушки 10. Порции воздуха при каждом нагнетающем движении насоса отжимают резиновую пластину 8 и попадают в герметичную полость ресивер-ствол. Стравливание воздуха осуществляется с помощью винта М4 (на схеме не показан), который при вворачивании в переднюю бобышку 11 отжимает край резиновой пластины 8. Клапан такой конструкции практически абсолютно надежен и вовсе не требует замены.

Ручка ружья делается из дюралевой пластины толщиной 4 мм, как основы, и пенопластовых щечек с двух сторон. Пенопласт позволяет придать ручке удобную для вашей руки форму, увеличивает плавучесть ружья, но, главное, от него не стынет рука, как от пластмассы и, особенно, металла. При охоте поздней осенью и зимой это очень важно.

Подводное ружье — сложное техническое изделие, в нем каждая деталь имеет функциональное назначение и обусловлена десятками причин. Скажем, гарпун-линь, которым крепится стрела к ружью, на море один, в реке — другой, на крупного сома идешь — третий. Зимой, когда рыба подпускает близко, гарпун-линь короткий, летом — в два-три раза длиннее.

Для того чтобы гарпун-линь не цеплялся при выстреле за руку, траву и так далее, применяют различные конструкции линесбрасывателей. Большей частью они механически связаны со спусковым устройством. Воздержусь от критики таких сбрасывателей, а просто предложу конструкцию, которую можно сделать на "колене" и использовать на любом ружье (рис. 2). Она проста и надежна. Одно лишь пояснение. Сам сбрасыватель должен вращаться на своей оси со значительным усилием. Но не следует думать, что данное требование отбирает часть мощности у ружья. Дело в том, что при выстреле лишь только поршень пошел по стволу, он уже столбом воды в стволе вытолкнул направляющую втулку, а привязанный к втулке гарпун-линь уже отогнул сбрасыватель. Таким образом, линь сбрасывается сразу же, пока ружье еще не начало отдавать мощность. В то же время надежное зацепление линя за линесбрасыватель удерживает его в собранном положении при зацеплении за ветки или траву.

Линесбрасыватель и передний крючок для намотки линя расположены так, чтобы не увеличить общей толщины ружья. Известно, что чем тоньше и длиннее прицельная линия любого оружия, тем точнее стрельба. Из этих соображений у ружей нашей конструкции значительная часть тонкого ствола свободна от толстого ресивера. Линь располагается над стволом, а пенопласт — под стволом, причем последний имеет равную с ним толщину.

Для того чтобы линь в натяг ложился на сбрасыватель, на конце его, который крепится к ружью, устанавливают амортизатор. Его можно сделать из одной тяги ручного эспандера, желательно с капроновой оплеткой, а лучше — из резиновой трубки, внутрь которой продет этот же линь, но с запасом по длине (рис. 3).

Амортизатор бывает очень полезен при стрельбе по крупной рыбе, так как гасит на себе ее мощные рывки, работая по принципу гибкого удилища или спиннинга.

Как при ловле удочкой успех в большей мере определяется качеством крючка, а не хлыстика, так и в подводном ружье многое зависит от наконечника, а не от амортизатора. Наконечников придумано много, в том числе принципиально отличных друг от друга по конструкции. Многолетний опыт и постоянный анализ всех вариантов стрельбы по рыбе вынуждают менять даже устоявшееся годами мнение. Так, не менее 15 лет я со своими ближайшими друзьями-подводниками не признавал других наконечников, кроме однозуба с двумя зацепами. А ныне охотимся с трезубцами и откидывающимися зацепами на каждом зубе. У одинарного наконечника есть и преимущества, и недостатки. В числе первых — максимальные дальность стрельбы, убойная сила и надежность удержания очень крупной рыбы, особенно при поражении навылет. С таким наконечником удобно охотиться в густой траве или в сильном переплетении веток. Но, в определенных условиях, трезубец предпочтительнее и не только потому, что им легче попасть в цель. При стрельбе по рыбе сверху — однозуб проходит сквозь нее и вонзается в дно, давая тем самым опору рыбе и увеличивая вероятность ее схода. Это аналогично ситуации, когда неопытный охотник после удачного выстрела хватается за стрелу, что делать нельзя ни при каких обстоятельствах.

В очень затруднительном положении можно оказаться, стреляя, например, голавля под кустами. Стрела с однозубом полностью уходит в берег, а зацепы намертво держат ее за невидимые переплетения корневищ. Бывало, по часу занимаешься выкорчевыванием куста, чтобы освободить стрелу из такого плена. С применением трезубца такой беды случиться не может. Однако долгое время от их использования мы воздерживались, так как возникали сложности при снятии с него подбитой рыбы. Существующие для этого приспособления были неудобны. Лишь пять лет назад нашли решение, сразу же сделавшее трезубец самым популярным наконечником у многих охотников (рис. 4).

Большая длина представленного трезубца обусловлена тем, что трофей может быть большим и толстым, а чтобы извлечь наконечник, зубья должны выйти с другой стороны рыбины. Только тогда можно накинуть петельки на лепестки и освободить рыбу. Маленькая ширина, в свою очередь, обусловлена удобством охоты и стрельбы в густой траве.

Особенность стрельбы по угрю заключается в том, чтобы пробить его тело не менее, чем двумя зубьями. Иначе он себя рвет и уходит. Мы делали многозубцы с близко расположенными зубьями (1,5 см). Зацепы были необязательны. Но вот пришлось охотиться на угрей под подводными пнями, и сразу же проявилось несовершенство специально сконструированных для этой рыбы наконечников. То многозуб крайними иглами вонзается в дерево, останавливаясь перед самым телом угря, то, поразив угря в голову, не удается его извлечь из-за отсутствия зацепов. Так специфические условия охоты породили специальный угревый наконечник (рис. 4).

35 лет назад, когда нашими пионерами-подводниками изготавливались первые пневматические ружья (по образцу испанского "Ягуара"), проводились их всесторонние испытания. В частности, для определения их силы боя, стреляли на воздухе. Так вот, 250-граммовая стрела пролетала более 100 метров! Ныне ружья еще мощнее. Понятно, что в обращении с механизмом, обладающим такой силой, надо быть очень осторожным. Поражение стрелой приводило беспечных охотников и окружающих к ранениям и даже трагическим случаям.

Как бы самостоятельную опасность в пневматических ружьях представляет высокое, до 40 атмосфер, давление в ресивере и стволе. В недавнем прошлом срывало упорные винты, ломало распорные втулки. Однажды, совершенно неожиданно, взорвалось самодельное ружье, висевшее на стене жилого сарайчика: разлетелся на куски ресивер, сделанный из толстой, но хрупкой синтетической трубы. К счастью, никого в тот страшный момент рядом не было и люди не пострадали.

Для того чтобы избежать такого рода неприятностей, следует неукоснительно придерживаться всего нескольких правил:

1. Ружье заряжается только в воде (в воде должно быть именно ружье, а не охотник).

2. Заряженное ружье из воды не вынимается. В воде оно всегда должно быть направлено туда, где не может оказаться человека.

3. Стрелять мощным ружьем с однозубым наконечником в очень густой траве горизонтально или снизу вверх надо всегда с осторожностью: за стеной травы может оказаться другой охотник. Это же правило действует и при охоте в мутной воде.

4. Загоняя стрелу с однозубым наконечником в ружье, надлежит пользоваться только надежной заряжалкой — металлической пластиной или трубкой.

5. Перед разборкой ружья не забывать стравливать давление до нуля.