Щука
Как и карась, это самая популярная на Руси рыба. Сколько басен про нее написано, сколько сказок и небылиц рассказано! Даже человек, проживший всю жизнь в пустыне, если впервые увидит эту рыбу, наверняка скажет: "Это щука". Такова популярность пятнисто-полосатой зеленой хищницы.
Щуку можно встретить в любом водоеме, даже в горных реках и солоноватой воде морских лиманов. В реке и озере она занимает все уровни. И все-таки есть и у щуки излюбленные места. В первую очередь — это глубокие, заросшие высокой подводной растительностью разливы или повороты рек, где течение приостанавливается. Во-вторых, это ровное дно в протоке с течением, но покрытое плотным ковром листьев желтой кубышки, например. В высокой траве и без течения щуки чаще стоят в полводы, а на течении — под прикрытием травы. Если кусты рдеста гребенчатого расположились на течении, то щуки стоят не в траве, а за ней, над голым песчаным дном, прикрытые сверху развевающейся травой. Рыбу в таком месте, двигаясь вверх по течению, не спугнуть практически невозможно, поэтому охотиться на нее следует сплавляясь по течению вниз. Нередко щука становится добычей охотника, который, поднырнув под прибрежный куст, выискивает в нем голавля или сома. Там она стоит среди подводных веток недалеко от поверхности и стрелять ее приходится снизу, в живот. На положение щуки относительно дна влияет наличие у нее пищи в желудке: удачно отохотившаяся рыбина обычно лежит на дне.
В прошлые годы, во времена обилия рыбы, можно было делать более точные выводы о поведении щуки. Например, мы подметили постоянное соседство стаи язей и одной-двух крупных щук. В желудках четырехкилограммовых хищниц находили наполовину переваренных килограммовых язей. Очевидно, эти "пастухи", даже насытившись, не покидают свою подопечную стаю и перемещаются вместе с ней. Когда вновь проголодаются, еду искать не надо — вот она, можно сказать, "всегда на столе".
Еще интересное наблюдение. Известно, что у хищников, как сухопутных, так и подводных, нередко вполне определенные, ими же установленные и охраняемые места обитания и охоты. Только этим можно объяснить поведение крупных щук, которые вдруг выплывают из травы, например, и медленно направляются прямо на охотника. Если охотник замрет, то защитница своей территории подплывет на выстрел.
Это единственная ситуация, когда можно подстрелить щуку в процессе ее движения. Во всех остальных случаях приходится ее стрелять стоячую. Срывается с места она столь стремительно, что не всегда ясно, в каком направлении исчезла рыба: хлопок, облако мути и раскачивающиеся стебли травы. Много раз бывало так, что охотник нажимал на курок, когда щука стояла совершенно неподвижно, стрела летела точно в цель, но вонзалась в голое дно, а рыбы уже и след простыл.
Щука, попавшая на стрелу, — самый отчаянный борец за свою свободу. Попадание рыбе сбоку в живот часто приводит к ее сходу. Иной раз из разорванного живота свисают внутренности, а щука все равно уносится. Догнать ее невозможно и в таких случаях становится обидно, что попусту загубил рыбину. Для любой рыбы смертельна рана, проникающая в полость живота, в то время как с разорванной спиной или хвостом они обычно выживают. Однажды моей добычей стал крупный язь, у которого на спине был двухсантиметровый провал, затянутый не только кожей, но и редкой чешуей неправильной формы. Рыбы с разорванной и вывернутой губой, оторванными плавниками и половинками хвостов — не такая уж редкость. Обычно это "память" от встреч со щуками и судаками.
Бытует мнение, что рыбу надо хватать под жабры. Действительно, можно, но только не щуку. Жаберные крышки тут же сомкнутся, и ваши пальцы увязнут между жабрами, которые изнутри усеяны острыми костяными тычинками, мало чем отличающимися от зубов. Щук и судаков удобно брать сверху за глазницы, погружая в них большой и указательный пальцы. Очень большую рыбину при этом надо прижать к себе другой рукой, чтобы ограничить ее движения. Этот прием основан на моем собственном опыте, когда щука на шесть килограммов весом, резко изогнувшись, чуть не вывернула мне пальцы, которыми я сильно сжимал ее за глазницы.
На кукан щуку тоже следует вешать по особому — протыкать иглой кукана обе челюсти сверху вниз или наоборот. Если так не поступить, то огромная пасть хищницы под напором воды раскрывается. При этом сотни загнутых внутрь острейших зубов цепляют все, что подвернется. А подворачиваются чаще всего трава, гидрокостюм на боку или свободно висящая левая рука. Продеть кукан под .челюстями крупной щуки еще не значит замкнуть ей зубастую пасть, особенно если она не зажата на кукане между другими рыбами. Чтобы обезопасить себя в этом случае, проденьте кукан под челюстями дважды. Теперь челюсти на замке.
Последний маленький совет. Дома, отмывая веревку кукана под струёй воды от рыбной слизи, водить по ней пальцами следует с большой осторожностью, так как в ней могли остаться щучьи зубы.
Плотва
Эта, чаще всего небольших размеров, рыба становится основной добычей охотников лишь на безрыбье. Попадаются плотвицы до килограмма весом, но это бывает очень редко. Зимой, когда нет более достойной рыбы, охотники начинают обращать внимание и на небольших плотвиц. Чтобы стрелять эту мелкую и нежную рыбешку, нельзя использовать сильное ружье, иначе многозубец будет ее рубить. Охотники, пользующиеся ружьями с передним зацепом, делают на середине гарпуна еще одну проточку. Заряжая ружье на этот паз, ход поршня уменьшают вдвое, и сила боя резко падает. Другие подводники приспособились накалывать плотву резким движением ружья, не стреляя. Если дно не илистое, то это удобно, но охота без стрельбы — уже не совсем охота.
Плотва, в зависимости от уровня воды, скорости течения и времени года, мигрирует по реке. Там, где еще вчера вы видели большие стаи, сегодня может не остаться ни одной рыбешки. Более крупная плотва чаще находится в движении у дна в наиболее глубоких участках реки под основной струёй. Стрелять ее в таких местах сложно: рыба быстро "бегает" и очень трудно противостоять сильному течению.
Язь
Вслед за щукой и плотвой, в пресных водоемах язь — наиболее частая добыча подводных охотников. Это крупная и сильная рыба, достигающая по весу четырех и более килограммов. На стреле она долго и мощно борется за жизнь. Эти усилия не всегда бесплодны, и при плохом наконечнике или не совсем удачном выстреле рыба срывается и уходит.
Если всех добытых нами язей распределить по местам, в которых они, были обнаружены, то получится следующая картина: в траве — 60%, в кустах и ветрах — 35%, движущихся стаях — 5%. В очень густой траве язь всегда стоит (впрочем, как и любая другая рыба), среди довольно редких стеблей кубышки и желтой кувшинки — неспешно гуляет. В траве эти рыбы держатся около дна, а в кустах, куда по осени заходят большими стаями, такого правила они уже не придерживаются. Попав в такую стаю, вы можете и не подстрелить ни одного язя. Стая разбежалась, но вы не отчаивайтесь: спуститесь ниже по течению и начинайте методично прочесывать ближайшую подводную траву. В ней вы почти наверняка найдете спрятавшихся беглецов.
Язь — рыба стайная, и потому, если удалось в траве найти одного, то с усиленным вниманием ищите его соплеменников. Они должны быть где-то рядом. В то же время эта рыба довольно самостоятельна. По крайней мере, удирают они от опасности совершенно не согласованно и в разных направлениях.
...Среди редких пучков рдеста речного, протянувшихся на три метра до самой поверхности, быстро движется стая из дюжины килограммовых язей. В их движениях нет суетливости и резких поворотов, характерных для лещей. Сильные и стремительные одновременно, язи в стае смотрятся очень красиво...
Мясо у язей разное по цвету: белое, бледно-желтое и желтое. Зависит это от водоема, где они обитают, и от корма, которым питаются. Мы этот факт лишь констатируем, но объяснить не в состоянии. Язь недурен в вареном и жареном виде, но горячее копчение все-таки предпочтительнее.
Лещ
Большая часть лещей добыта мною и моими друзьями-подводниками при движении по течению или методом залежки. Объясняется это двумя факторами. Во-первых, в дневное время лещи сбиваются в стаи и часто находятся в движении в толще воды. Во-вторых, они очень пугливы и даже опытный охотник при движении против течения либо по стоячей воде спугивает стаю еще до того, как ее увидит.
Очень памятна и показательна моя первая встреча с лещами на одной из рек Рязанской области.
...Бок о бок с товарищем мы быстро сплавлялись по неширокой протоке, заранее наметив ниже по течению место начала охоты. Неожиданно прямо на нас накатилась стая лещей. Они обогнули нас с двух сторон на расстоянии не более метра и исчезли так же быстро, как и появились. Выстрелил только я, да и то, скорее, с испугу. Естественно — мимо. Через минуту все повторилось. Только теперь стреляли мы оба, и хотя более сознательно, но также безрезультатно. Взял я своего первого леща, уже спустившись к концу протоки и начав охоту, двигаясь вверх по течению.
Выныривая из-под травы, я увидел одиночную рыбину, которая "летела" прямо на мой гарпун. Мне оставалось нажать на курок. Помню, меня сильно поразил тот факт, что стрелял я почти в упор и в "фас", а лещ оказался пробит стрелой точно посередине, в "профиль". За мгновение, которое даже не зафиксировалось моим зрением, лещ успел развернуться на девяносто градусов. Вот это проворство!
Наиболее вероятны встречи со стаями лещей на плесах или на широких, со спокойным течением участках реки. Из такой стаи, какой бы большой она ни была, удается выбить одну, в лучшем случае две рыбины. Именно это обстоятельство вынудило охотников разрабатывать и изготавливать двуствольные подводные ружья. Однако от них очень скоро отказались из-за плохих эксплуатационных качеств и, главное, из-за повышенной опасности для самого охотника.
Нередко одиночные лещи встречаются спокойно плавающими среди травы. Но любоваться ими обычно не приходится: рыба мгновенно обнаруживает опасность и бросается прочь с завидной спринтерской скоростью. Если же лещ или подлещик сразу не бросился наутек, он вероятнее всего больной. Чаще всего солитерный. На конечной стадии своей болезни такой лещ имеет положительную плавучесть, уже не может уйти под воду и проводит свои последние дни на поверхности водоема.
Случалось стрелять лещей, стоящих в подводной траве неподвижно. Причем в самой густой траве, такой, что в яркий день приходилось долго вглядываться и привыкать к темноте, чтобы обнаружить там замершего черного леща. Почему "черного"? Да потому что, когда смотришь на любую рыбу под водой со стороны хвоста, она всегда кажется черной. Хотя, как известно, лещ до килограмма имеет более светлую, серебристую окраску, а начиная с полутора — более темную, золотистую. Рыбаки их называют "бронзовыми". По свидетельству подводных охотников, в густой траве лещ может отстаиваться в самой необычной позе: с дифферентом на "нос" или на "корму". У других рыб мы этого никогда не наблюдали.
Добычу подводного охотника средней полосы и юга России чаще всего составляют плотва, язи, щуки, голавли, реже — судаки, сомы, сазаны, а еще реже — лещи. Этот факт делает бронзового красавца желанным и почетным трофеем самых опытных подводников.
Голавль
К сожалению, эта рыба, обитающая только в реках, исчезает с катастрофической быстротой. Не так давно, в той же Москве-реке, голавля было очень много, больше, чем любой другой рыбы. Его не надо было искать, достаточно было заглянуть под любой прибрежный куст. И рыбины по 2—2,5 кг были не редкость. За мизерный по историческим меркам срок — двадцать лет — в этой реке голавлей почти не стало. Объясняется такое положение тем, что эта рыба не просто любит чистую, проточную воду, а существовать без нее не может. Пищу она берет, в основном, с поверхности, но как раз на поверхности и скапливаются в первую очередь отходы нефтепродуктов, лакокрасочных и текстильных производств.
Голавль — красивая и сильная рыба. Брусковатое, мощное тело покрыто крупной с темным ободочком чешуей и завершается большим хвостовым плавником. Начинающий рыболов или охотник могут спутать его с язем, хотя отличий у них достаточно.
Обычное местонахождение голавля — прибрежные кусты. Загляните под них, постарайтесь забраться через переплетение веток под самый берег. Здесь, где глубина измеряется единицами сантиметров, может стоять крупный голавль. Иногда он находится на такой глубине, что спинной плавник торчит над водой.
Редко, но все же приходилось стрелять эту рыбу стоящей в траве. Если язи выбирают высокую траву, под которую как-то можно подлезть и заглянуть, то голавли забираются под траву, которую быстрое течение прижимает и стелет по самому дну. Такую траву приходится разгребать, если из нее не торчит спина или хвост рыбины. Кстати, в таких же космах травы на самом течении любят прятаться и налимы.
Мясо у голавля нежное, и, разрываясь, он сходит со стрелы чаще, чем лещ или язь. По этой же причине при первых признаках порчи , в первую очередь отстает мясо от костей именно у голавля.
Судак
Судак, для подводного охотника — желанная добыча по трем причинам: довольно редко встречается, достигает больших размеров и очень хорош в "заливном". Спортивного интереса, правда, охота на него не представляет, так как судак очень флегматичная рыба (вторая после налима). Чтобы подойти на выстрел к даже открыто стоящему судаку, особой осторожности обычно не требуется. Стоит же он чаще всего возле чего-нибудь: горизонтально лежащего бревна, вертикальной сваи, камня, среди какого-то хлама и веток, валяющихся на дне. В рыболовной литературе встречаются публикации, в которых утверждается, что этот хищник не стоит в траве. Еще как стоит! Если подсчитать судаков, которых только мне доводилось находить и брать в густой траве в разных водоемах, то их будет не один десяток. А это уже, согласитесь, не случайность. Верно, что он предпочитает темные места, но опять же далеко не всегда. Например, одно из его излюбленных мест — ямка в песке на открытом месте. В стоячих водоемах судак сам разрывает песок колебательными движениями, а потом использует этот "окоп" как засаду при охоте. Из-за смытого серого илистого налета на дне такие углубления выглядят светлыми пятнами и иногда видны прямо с поверхности. Это освобождает охотника от необходимости постоянно нырять. Судак, стоящий в такой лунке, обычно подпускает на выстрел. При этом не следует особо мудрить, а просто идти прямо на него с поверхности и с любого направления. Конечно, без лишнего шума и резких движений.
Ходовой судак обычно движется по наиболее глубокому месту реки, лишенному растительности и покрытому песком. Ближе к весне эти рыбы могут собираться груп пой (стаей это не назовешь) на просторном и глубоком месте. Например, на слияниях рек или больших плесах. Подмечено, что судак нередко ходит вместе с лещом. Поэтому если на вас вышла стая подлещиков или таких небольших лещей, что вы в состоянии удержаться от выстрела, лучше пропустите их. В самом конце стаи может идти судак.
Подбитый судак на стреле не буйствует, каким бы большим не был: дернется несколько раз, затихнет, потом опять дернется и снова затихнет. Мясо у него плотное, шкура прочная и поэтому срывается с гарпуна он очень редко.
Известно, что у судака и окуня в спинном плавнике острые колючки. Повесив такую рыбу на кукан без всяких мер предосторожности, жди, что брюки гидрокостюма будут непременно поколоты или разорваны. Некоторые охотники берут с собой в воду ножницы и сразу отрезают рыбе колючки. Есть даже оригиналы, которые вместо ножниц пользуются для этого зубами. Но можно поступить иначе. Сажая такую рыбу через глаза на кукан, надо не ошибиться и посадить ее к себе животом. Если судак или окунь не нанизан к вам спиной, то есть колючками, то осталось притянуть его к поясу, намотав на передний груз всю свободную веревку кукана. В таком положении рыба не будет мотаться в ногах, вертеться, а значит, и колоться.
Окунь
Это наиболее характерный представитель самого многочисленного отряда рыб (около 40% от общего числа их видов) и вообще позвоночных. Отсюда, очевидно, и его удивительная приспособляемость к различным условиям обитания и широкое распространение по всем пресным водоемам. Много обычного окуня и в опресненных заливах, например. Балтийского моря.
К сожалению, этот хищник редко вырастает до своего предела, то есть до трех килограммов. Обычно водоемы заполнены тугорослыми популяциями, "матросиками", как их нарекли рыболовы. Окуней до килограмма весом мне доводилось стрелять в Валдайских озерах, в притоках Дона, на Днепре, в подмосковной Клязьме и владимирской Кол-пи. Много таких экземпляров было ранее и в Москве-реке.
В поведении крупных окуней есть одна особенность -они любопытны. Мы использовали эту их черту при охоте на Днепре в районе города Новая Каховка.
Завидев проходящую в верхних слоях стаю окуней, у них на виду ныряешь и ложишься на дно. Стая проходит дальше, но один, как правило, отходит и по плавной дуге начинает снижаться, приближаясь к заинтересовавшему его объекту и постепенно замедляя ход. Вот он совсем остановился. Стрелять рыбу в такой позиции — почти наверняка промахнуться. Если вы выдержите и не спугнете окуня, то скоро он, удовлетворив свое любопытство, начнет отворачиваться. В этот момент и следует стрелять.
В густой подводной растительности крупные окуни задерживаются относительно редко. Чаще они разрозненной группой в пять-восемь особей, причем различных "калибров", гуляют на открытом месте над песчаным дном. Возможно, подобное поведение связано с тем, что окунь, в отличие от щуки и судака, свою добычу догоняет, а не только бьет из засады одним броском.
Мясо окуня очень белое и вкусное. Чистить его чешую намного труднее, чем у прочей рыбы, поэтому многие снимают ее вместе с кожей, используя при этом плоскогубцы и ножницы. Предварительно, не потрошеной рыбе надо надрезать кожу по спине, животу и поперек у головы и хвоста.
Карась
Все разновидности карася (золотой, серебряный и гибридный) любят стоячие, теплые воды и поэтому распространены больше в южных и центральных областях России. В то же время трудно найти даже холодную речку, кроме горных и северных, в которой отсутствовал бы этот представитель семейства карповых. Тело у карася высокое, и по внешним данным он должен быть малоподвижным. На самом деле это не так. Карась достаточно подвижен и очень пуглив. Подстрелить его, особенно когда он гуляет в высокой траве или на открытом месте, очень не просто.
На мелководье под кустами или в густой траве караси намного спокойнее.
В хорошей рыбной реке, ныряя на глубину, заглядывая под карнизы и завалы, прочесывая подводную траву, невозможно заранее предугадать, какую рыбу встретишь. Но если на этой реке вы обнаружили мелкую заросшую заводь, то с большой долей вероятности можно сказать, что встретите там карася или линя. Забираешься в такую заводь зачастую ползком, по-пластунски.
Гибридный карась имеет очень прочную чешую, и подстрелить такую рыбину с большого расстояния не всегда удается.
Как и сазаны, караси имеют в спинном и анальном плавниках зазубренные костяные лучи. Поэтому, подстрелив карася, не надо его прижимать к себе или нести до лагеря в рубашке гидрокостюма.
Линь
Теплолюбивая, во многом похожая на карася и сазана, эта рыба, как и ее ближайшие родственники по семейству, предпочитает мелкие, теплые водоемы со стоячей водой и обильной растительностью. В равнинной реке линь выбирает затоны и заводи, а в основном русле появляется редко.
Подстрелить ходового линя трудно, как и карася, но если он уткнулся в густую траву, то задача только в том, чтобы его там обнаружить. С какого бы направления охотник не смотрел на линя, широкое тело, покрытое очень мелкой чешуей, имеет золотистый оттенок.
Из-за сходного образа жизни и вкус мяса у линя не сильно отличается от сазаньего. Чешуя глубоко и прочно сидит в толстой шкуре, и так как при жарке они спекаются, то чистить эту рыбу необязательно.
Сазан (карп)
Как ни странно, многие рыболовы считают сазана и карпа совсем разными рыбами. При этом в качестве аргументов приводят значительные отличия во внешнем виде.
Это не верно. Еще знаменитый ученый и рыболов Л. П. Сабанеев писал о сазане и карпе как об одной рыбе. Определитель пресноводных рыб СССР подтверждает это, приводя уже конкретные биологические данные и признаки рода.
Для всех подводных охотников самые желанные трофеи во всех водоемах — сом и сазан. Это именно те рыбы, которые достигают очень больших размеров. В 1991 году в Озернинском водохранилище под Москвой был пойман сетью сазан на 32 килограмма. Крупных сазанов рыбаки прозвали "чемоданами", а для подводных охотников они скорее "танки". Правы и те и другие. Когда рыбак вытаскивает такую рыбину на берег, то она, лежа на боку, совсем не проседает, как все остальные рыбы, а лежит будто надутая. Широкая, относительно короткая и толстая — действительно, чемодан.
Мы их называем "танком" потому, что крупная, наползающая одна на другую чешуя, защищает рыбу не хуже брони. Если вы обнаружили под водой такой огромный "танк", невозмутимо стоящий среди реденькой травы, это еще не значит, что он ваш. Часто такие встречи заканчиваются одной или двумя чешуйками, оставшимися на наконечнике гарпуна. И все.
Помню замечательную охоту в низовьях Днепра. К сожалению, с собой у нас тогда были только речные, относительно слабые ружья.
...Первая группа крупных сазанов прошла от меня в полутора метрах. Моя стрела ткнулась в рыбий бок, как в каменную стену. Сазан продолжал движение, совсем не прореагировав, будто ничего и не произошло. Буквально на следующем нырке вновь появились сазаны и проследовали точно по тропе первых. В этот раз я был к ним еще ближе, но после выстрела сазан лишь слегка дернулся и немного изменил направление движения, даже не прибавив скорости. На наконечнике крепко сидела одна чешуйка величиной с пятак. Трудно передать мое состояние после такой "охоты". Подводники в таких случаях говорят: "Полмаски слез и дрожь в коленях!"
Поэтому ружье при охоте на сазанов должно быть самым сильным. Стрелять эту рыбу надежнее сзади, чтобы наконечник стрелы уходил под чешую. Если стреляете сбоку и нет уверенности, что пробить "броню" удастся — цельтесь в жаберную крышку. Мощь у сазана большая, но из-за недостаточной гибкости удержать его на стреле проще, чем щуку или сома.
Летом сазан в озере, водохранилище или в море в неподвижном состоянии почти не пребывает. Их стаи могут быть осторожны и пугливы, поэтому охотиться в таких случаях надо методом залежки. Однако на Каспийском море во времена, когда рыбы там было еще очень много, сазан в огромных стаях вел себя совершенно спокойно. После выстрела рыбы отходили на один-два метра и, не обращая внимания на бьющегося на стреле рядом с ними собрата, вновь принимались спокойно кормиться.
В реке эта рыба часто заплывает в густые заросли жесткой растительности и подойти к ней, не спугнув, практически невозможно. Поэтому подводные охотники придумали оригинальный метод охоты на реке с множеством островков камыша и рогоза. Сначала охотник по течению с шумом проламывается через заросли этой травы, где глубина полметра или того меньше, и выгоняет оттуда рыбу, а затем уже начинает, поднимаясь вверх против течения, ее поиски и нормальную охоту в прилегающей к островку мягкой растительности.
Обращаться с бьющимся на стреле сазаном надо осторожно, помня, что он вооружен костяной зазубренной "саблей" в спинном плавнике и таким же, но поменьше "клинком" — в анальном. Правда, когда рыба уже на кукане, эти пилообразные иглы для гидрокостюма не опасны: ибо сазан не имеет привычки растопыривать свои плавники, как это делают судак и окунь.
Речной сазан необыкновенно хорош на вкус. Его темное и сладкое мясо моя семья предпочитает даже угриному. Просто пожарить или отварить — вполне достаточно, чтобы, съев его, получить массу удовольствия. А уж пирожки с сазаньим мясом, которые мне доводилось есть во время утиной охоты в дельте Волги, остались в памяти на всю жизнь как непревзойденное горячее блюдо из рыбы.
Некоторые охотники и их жены чистят крупных сазанов пальцами: запускают их под чешую возле хвоста и одним движением руки оголяют бок рыбины ровно на ширину ладони. Несколько движений и пятикилограммовый сазан — "голый".
Налим
Единственный пресноводный представитель семейства тресковых — налим. Он очень широко распространен в южных и в северных водоемах России, но, как трофей для охотников, довольно редок. Будучи, как и сом, ночным хищником, только меньших размеров, налим имеет возможность лучше спрятаться от врагов. Для этого рыба забирается в норы, в пустоты, которые образуются между корневищами кустов и жестких водных растений, под камнями и бревнами.
В прошлые времена на Руси налимов ловили руками. Ходили по мелководью, отворачивали камни и хватали прятавшихся там налимов. Такой способ ловли наглядно характеризует поведенческие особенности этой рыбы.
...Мой товарищ разглядел в темной подводной норе хвост сома и, прикинув, где находится тело рыбы, выстрелил. В норе никто не забился, оттуда не повалила муть, как это обычно бывает, и поэтому он запустил туда руку. Пальцы нащупали рыбу, но, она тут же выскользнула, а еще через мгновение из норы спокойно выплыл... небольшой налим. Охотник, бросив бесполезное уже ружье, схватил его обеими руками, но скользкая рыбина вновь без труда освободилась и с достоинством уплыла. Вот такое поразительное хладнокровие.
Зимой налимы попадаются на глаза охотнику значительно чаще. Сказываются отсутствие густых зарослей подводной травы, холодная вода, при которой активность налимов возрастает, и приближение нерестового периода. Нерестятся налимы в самые морозы, обычно в январе. Правилами рыболовства вылов налима запрещен с 15 декабря по 15 января, и любому подводному охотнику это полезно знать. По нашим наблюдениям, этот срок было бы целесообразно сдвинуть или продлить на две недели до конца января. Период нереста сильно зависит от погодных условий. Даже в конце марта мы добывали налимов с икрой.
Вероятнее всего, эта рыба уже не станет нереститься, а ее икра в дальнейшем рассосется.
Стрелять налимов, если они не "висят" в траве и не лежат на мягком грунте, не обязательно. Вполне можно заколоть. Колоть следует в голову или возле нее, чтобы не проткнуть желчный пузырь и не испортить нежную и драгоценную печень. У налима, весом более двух килограммов, лобные кости твердые и без выстрела их пробить трудно.
На веревочный кукан этих рыб сажают через глаза, а лучше, как и сома, через один глаз и под нижнюю челюсть.
Сомы
Самые большие по весу и размерам трофеи подводного охотника — сомы. Они обитают в большинстве рек средней полосы и юга России, в реках и других водоемах Средней Азии. Вырастают до огромных размеров, достигая веса 300 килограммов и длины 5 метров.
Эта рыба ведет ночной образ жизни и не любит яркий дневной свет. Поэтому днем сома можно найти в наиболее затененных местах. Что же это за места в реке?
В первую очередь — подводные норы в берегах, отрытые когда-то бобром или ондатрой. В такие норы рыба может забраться полностью, так, что ее вообще не обнаружить. Либо может быть виден только ее хвост, голова или часть пятнистого бока. Любит сом укрыться в пустотах среди корней жесткой водной растительности. Это обычно вертикальная стена под водой, которая удерживается от полного размывания переплетением не слишком прочных корней тростника или камыша. Проплывая вдоль такой стены, ее непременно надо внимательно осмотреть. Много раз, за слоем грунта и корней в небольших прорехах, я обнаруживал характерный пятнистый бок.
Другим излюбленным местом сомов являются подводные завалы или опоры небольших деревянных мостов, на которые навалены течением доски, коряги и всякий хлам. Завалы на реке обычно образуются на базе упавшего в воду мощного дерева, на ветви которого ложатся другие деревья, бревна, палки, старая трава и прочее. Со временем над ними могут образоваться плавуны, на которых вырастают болотные травы. Такой плавун, как плотной крышей, прикрывает завал, делая его совсем темным. Забираясь в хаотическое нагромождение веток, охотник долго привыкает к темноте, присматриваясь к неясно проступающим стволам и корягам. В таком месте сом лежит крепко и спугнуть его трудно. Поэтому большие завалы следует осматривать со всех возможных сторон. Даже если вы взяли в нем сома, не уплывайте, просмотрите весь завал до конца.
Иногда ветки и трава задерживаются и образуют плотный навес на поверхности, не имея под собой завала. Обязательно поднырните снизу и посмотрите на эту естественную крышу. Очень может быть, что рядом, прямо над вашей головой, вы увидите большое белое брюхо сома, прижавшегося спиной к "потолку".
Под берегом, особенно если он глинистый, течение вымывает карманы и пустоты. Загляните и сюда, ибо под таким навесом, поплавком прилепившись к ее крыше, сом тоже любит дневать.
Там, где сомов много, их можно встретить и в густой траве. Стрелял я эту рыбу и в длинном рдесте, и в приземистых зарослях кубышки, и на мелководье, среди густого тростника. Лежащий в траве сом — более сторожкий и подстрелить его сложнее. Был такой интересный случай в моей практике.
...Заросли рдеста речного занимали всю середину узкой, но глубокой протоки. Я начал прочесывать их от левого берега, смещаясь постепенно к правому. Нырнул, и только просунулся сквозь траву к самому низу, как увидел в метре перед собой хвост сома. Мне потребовалась секунда или две, чтобы определить куда стрелять, но сом пошел от меня мгновением раньше, и выстрел оказался пустым. Я всплыл, поднял стрелу и зарядил ружье. Затем сместился от этого места влево на полтора-два метра и снова нырнул. Передо мной вновь оказался сом, и вновь он двинулся раньше, чем я выстрелил. Снова промах! Заряжая ружье на поверхности, я что-то бубнил по поводу поведения рыбы и своей стрельбы. Еще сместившись на пару метров, нырнул и... точно так же, как нарисованный, лежал третий сом! Я уже знал, что сом рванет, а стрела пролетит мимо, поэтому, когда именно так все и произошло, то про себя я лишь сказал многозначительное: "Да-а-а!". Руки и ноги мелко дрожали от волнения.
Полоса густой травы почти закончилась, когда я в очередной раз сместился влево и нырнул. Теперь, наискось руслу, лежало толстое бревно с редкими обломанными сучьями. Обогнул его, зашел снизу по течению и почти уперся в сома! Этот не шелохнулся до самого выстрела. Каково же было мое удивление, когда, пересаживая на кукан пятнадцатикилограммового красавца, я обнаружил на стреле еще маленького, полуторакилограммового сомика. Если бы он прислонился к "старшему брату" с моей стороны, а не с противоположной, то я бы нашел возможность его не зацепить.
Итак, четыре нырка — пять сомов, при этом сомы в траве оказались пугливыми, а в бревнах нет.
Редко, но приходилось стрелять сома, лежащего на чистом, открытом месте. Охотники встречали сразу по несколько сомов, беспорядочно разместившихся в ветках хорошо освещенного подводного куста.
Вопросу "как найти сома?" столь много внимания уделено не случайно. Это действительно трудно и — главное здесь — именно внимание. Можно долгое время успешно стрелять в реке других рыб и не знать, что в ней есть сомы. Иногда, чтобы легче было обнаруживать их в темных норах и завалах, подводники и днем пользуются подводными фонарями. Охота на сомов требует отвлечения от всей остальной рыбы.
Взять "черненького", когда вы его уже нашли (конечно, если он не слишком большой), не так сложно. Стрелять эту рыбу в голову не стоит — можно не пробить лобные кости, а также, в живот сбоку — может разорвать себя и сойти. В хвост, если не в самый край, стрелять можно, так как кожа у сома очень прочная и, простреленный, трехсантиметровой толщины хвост выдерживает рывки двадцатикилограммовой рыбы.
На кукан сома вешают через один глаз и под нижнюю челюсть.
Жерех
Его называют "корсаром" речных просторов за постоянное рыскание в поверхностных слоях водоемов и разбойные нападения на свои жертвы. Сразу же оговорюсь, что серьезного опыта охоты на этого хищника в реках ни у кого из известных мне подводных охотников нет. Дюжина первоклассных подводников за десятилетия охоты добыла не более десятка шересперов (другое название речного жереха). Объясняется это тем, что жерех никогда не стоит в кустах, траве или просто у дна, по крайней мере днем. Он настолько чуток и пуглив, что уходит отовсюду раньше, чем его успеваешь заметить. К тому же охотники, высматривая рыбу, обычно смотрят вниз, в то время как жерех находится у поверхности.
Мне удалось добыть всего пару килограммовых жерехов за всю свою охотничью практику и оба раза случайно. А было так.
Я плыл вниз по реке рядом с другом. Смотрел, конечно, под себя, надеясь обнаружить в стремительно мелькающем подводном пейзаже, стоящую у дна рыбу. Вдруг услышал рядом выстрел. Мгновенно вскинул глаза и увидел уходившую по дуге рыбу и, чуть дальше, погружающуюся стрелу. Мое ружье было направлено вперед, и я, не целясь, нажал на курок. Второй раз все произошло почти так же, только без предупреждающего выстрела друга.
В южной части Каспия водится красногубый жерех. Старинное местное название этой, очень вкусной, рыбы — ханша. Говорят, что в давние времена она была любимым рыбным блюдом всесильных ханов (осетрину, как мясо морской свиньи, Коран запрещает мусульманам употреблять в пищу). Охота на морского жереха спортивна и сложна. Рыба эта всегда в движении, всегда охотится и будто бы всегда голодная. Очень часто несколько жерехов "пасут" косяк кильки, следуя за ним и постоянно удовлетворяя свой голод. Иногда жерех идет в стае других крупных рыб, например, кутумов.
В конце августа начинается ход кильки. В это время на юге Каспия собирается весь "тюлькин" флот — сейнера, специализирующиеся на ловле кильки. За этой маленькой рыбкой приходит и жерех. Интересные наблюдения и удачная охота на этих хищников выпали на долю одного из московских подводных охотников на дальних Пирсогатских грядах. ...В одной из подводных гряд, поднимающейся до самой поверхности и выступающей далеко в море от острова, образовалась маленькая проточная лагуна. Вода в ней, разбиваясь о верхнюю кромку гряды, образовывала одеяло из пузырьков воздуха. Утром и вечером, когда килька течет сплошным потоком, много рыбы набивается в эту естественную ванну. Подводный охотник заплывал в лагуну, нырял и ложился на дно, направив ружье прямо вверх.
Вот в лагуну влетает жерех. Влетает с уже разинутой пастью, и рыбешки, с палец величиной, исчезают в ней, не успев испугаться. А жерех, точно волк в кошаре с ягнятами, кидается то в одну сторону, то в другую и широкой пастью, как совковой лопатой, сгребает рыбу в себя. Пузо у хищника уже неестественно отвисло, а он все сгребает и сгребает... Но так уж в природе устроено, что на всякого охотника есть свой охотник, и много жерехов в этой лагуне стало добычей человека. Здесь же был подстрелен самый крупный жерех, весом пять с половиной килограммов. Именно такой вес в
Определителе рыб указан для красногубого жереха как максимальный.
Вырезуб
Эта, довольно редкая рыба, обитает в бассейнах Черного и Азовского морей. Замечательные вкусовые качества сделали ее очень популярной у местного населения, а если к этому добавить высокую подвижность, силу и солидные размеры (до 8 кг), то становится понятен повышенный интерес к вырезубу и местных подводных охотников. Рыба эта стайная, кормится с голого, песчано-галечного дна моллюсками. Стая трехкилограммовых рыбин возникает перед охотником неожиданно и завораживает красотой и быстротой движений.
В притоках нижнего течения Дона вырезуба еще много. За одну охоту, то есть за два-три часа, каждый из охотников встречал по пять-шесть стай. Однако хорошо, если добывали все вместе две или три рыбины. Вырезубы попадались только на глубоких, широких плесах — там для них есть корм. Подстрелить вырезуба можно либо случайно прямо с поверхности, либо устраивая залежки, не очень характерные для охоты на таких реках. Интересно, что подплывающую к лежащему на дне охотнику стаю, видно сначала по губам: несколько пар белесых губ появляются из дымки и приближаются. Самих рыб пока не видно, но вот, как на фотографии, все отчетливей и контрастней проявляются их очертания. Если охотник обнаружен, стая делает резкий разворот (какие же они, оказывается, огромные в профиль!) и еще быстрее растворяется за пределами видимости.
Мясо у вырезуба нежное и рыхлое, а силы много, поэтому неудачное попадание часто приводит к сходу рыбы со стрелы и даже с гарпун-линя, если она пробита навылет.
В Каспийском море водится подвид вырезуба — кутум. Во времена самой успешной охоты кутума было много, хотя и не очень крупного. Стреляли его с залежки при немного замутненной после шторма воде. Кутум в такие дни подходил к берегу и к островам на кормежку. Обычно в стае рыба распределяется по принципу "от меньшего к большему", то есть сначала идут кутумчики по 300—400 граммов, потом средние и замыкают стаю самые крупные рыбины. Зная это, охотники не стреляют сразу, а пытаются выждать и выбить из стаи наибольший экземпляр. Случаются при этом казусы, когда пропускаешь вполне приличного кутума в надежде на еще большего, а стая, оказывается, кончилась.
В камнях, у вертикальных или наклонных подводных стен, в расщелинах и углублениях между камней встречаются на Каспии щелевые кутумы. Это кутумы с более темными боками, чем у стайных, они больших размеров. На камнях они отгрызают канадских рачков, ищут еще что-то съедобное. В силу этого, охота на щелевого кутума схожа с охотой на горбыля в Черном море.
Речной угорь
Охота на угря отличается от охоты на любую другую рыбу. Отличия заключаются прежде всего в необычности оиска. Но и найдя угря, надо обладать определенным опытом и специальным снаряжением, чтобы эта экзотическая рыба стала вашим трофеем.
Первое время мы охотились на угря, как обычно, с однозубцем или трезубцем на гарпуне. При этом если выстрел был не идеальным и наконечник гарпуна не попадал в самый центр его змеевидного тела, то угорь срывался. Делал он это следующим образом: вначале обвивался вокруг гарпуна, а потом, получив опору, сильно напрягаясь и вращаясь вокруг своей оси, разрывал часть тела и кожи, на которых держался. Просто удивительно, откуда такая сила в теле, на 20 и даже более процентов состоящем из жира? Оказавшись на кукане, угорь вяжет его веревку многочисленными узлами, может содрать с него ранее подстреленную рыбу. Если угрю удастся одновременно захватить кукан и линь на ружье, то охотнику в воде этот клубок уже не распутать — надо звать товарища на помощь или вылезать на берег и снимать пояс.
Угря, сорвавшегося с гарпуна, удерживать руками -пустое занятие, и как не торопишься при этом выброситься с ним на берег, все равно не успеваешь. Круглое тело угря практически не имеет чешуи (чешуя есть, но она очень мелкая и расположена глубоко в коже) и в любое время года покрыто слизью. Не одну и не две рыбины мы упустили таким образом, пока не сообразили, что угорь должен быть пробит, по меньшей мере, двумя зубцами наконечника. Изготовили специальный многозуб, в котором расстояние между двумя соседними зубцами равно полутора сантиметрам. Сходы практически прекратились.
Угорь — хищник и, подобно сому и налиму, охотится в темное время суток. День он, обычно, проводит в норе. Зимой из нор вообще не выходит или выходит очень редко и, видимо, перестает питаться. Желудки у добытых зимой угрей пусты, а норы их засыпаны илом, опавшими листьями и всяким донным мусором. Чтобы найти угря, надо хорошо знать места его обитания и использовать специальные приемы.
Главное — выгнать рыбу из ее подземного убежища. Для этого, подойдя — обязательно снизу по течению — к группе норок или тому месту, где такие норки были летом, евую руку надо засунуть в ил. Почувствовав, что под верхним слоем есть ходы или пустоты, движениями руки вверх-вниз пугайте спрятавшегося угря. Под воздействием этого импровизированного насоса, соединяющиеся норки начинают "дымить" — выпускать облачка ила. Тут надо быть очень внимательным, так как из любой дымящейся норки может показаться угорь. Поздней осенью и зимой он появляется постепенно, как бы сомневаясь, надо ли это делать. Если же вода теплая и угорь активен, выход его из норы бывает резким, даже взрывным. Поднимающийся при этом ил, размывает контуры рыбы и мешает сделать прицельный выстрел. Охотник может быть сбит с толку, увидев угря, вылезающего из ила хвостом вперед, а затем резко развернувшегося и удирающего в непредсказуемом направлении. Такое тоже не редкость. Нервы при охоте на угря предельно напряжены, и подводный охотник готов нажать на спусковой крючок, лишь только заметит какое-нибудь движение. И опять может попасть впросак. Дело в том, что в старых норах и углублениях дна зимуют, зарывшись полностью или частично, в одиночку или группами, большие озерные и прудовые лягушки. Их шевеление в иле и может быть принято неопытным охотником за вылезающего угря.
Летом и осенью пользоваться приведенным методом обычно нет необходимости, так как угри не полностью уходят в норы. Почти всегда из отверстия торчит округлая голова рыбы и тут уже следует стрелять прямо в ил, в то место, куда, по вашему мнению, уходит невидимое тело. Всегда после выстрела надо запустить левую руку в ил и выдергивать добычу на поверхность, прижимая ее к многозубцу.
В научно-популярной литературе утверждается, что угри при миграции ползком преодолевают участки суши между водоемами, причем переходы эти осуществляют рано утром по росе. Мы в это не очень-то верили, так как сами подобного за многие годы ни разу не наблюдали. Брошенные на землю, траву или снег угри особой прыти не проявляли. Но однажды мне все-таки пришлось изменить свое мнение.
...Шел сильный дождь. Вылезая из речки с пятью добытыми угрями, я, по обыкновению, сбросил с кукана рыбу а траву. И уже в следующее мгновение вся моя добыча с проворностью змей бросилась врассыпную. Мне стоило больших трудов изловить всех беглецов и водворить в сухой, чистый рюкзак — тут уже было не до опрятности. Этот случай убедил нас, что угри при определенных условиях, действительно, могут быстро передвигаться и по суше.
Если имеется шанс встретиться на охоте с угрем, лучше вешать на пояс два кукана — справа и слева. Один из них для угрей, другой — для прочей рыбы. Это необходимо потому, что, как уже говорилось, угорь может содрать с кукана другую рыбу. Чтобы он не завязал весь кукан узлами и можно было посадить на него еще угрей, сразу же, лишь только вы проткнули иглой кукана рыбину и передвинули ее назад, свободную часть веревки намотайте на передний груз. Протыкать угря иглой можно в любом месте, только не в голову и не в конец хвоста. Естественно, делается это, как и с другими рыбами, в момент, когда угорь находится еще на многозубце.
Познакомившись с этими многочисленными советами, читатель может подумать, что теперь охота на угря никаких трудностей для него не составит. Увы. Это лишь теория. А практика доказывает, что пока начинающему охотнику, буквально пальцем, не покажешь угриные норки, пока у него на глазах не проделаешь все операции по добыванию угря с положительным конечным результатом, он может и не догадываться, что в этой реке живут угри. Такая охота требует от охотников внимательности, быстрой реакции, смекалки, ловкости рук и взаимопомощи.
Ареал распространения этой рыбы довольно широк: большинство озер и рек Прибалтийских государств и Беларуси, система озер Селигер, Себеж, Валдай, все западные подмосковные водохранилища и образующие их реки. Попадался угорь в Черном море — в Крыму и на Кавказе.
(с) Дом Рыбака - 2001