За окнами электрички поднималось мартовское солнце. В его косых лучах еще зимние картины Подмосковья приобретали сказочную красоту. Вглядываясь в лица пассажиров, я подумал: "Узнай они, куда и зачем мы с другом едем, не поверили бы". А ехали мы на подводную охоту на Москву-реку, в ту ее часть, где в любые морозы поверхность воды не затягивается льдом.
Начиналось мое увлечение подводной охотой очень давно, на ласковом Черном море. Ласты, маска с трубкой да примитивное ружье — вот весь набор тогдашнего моего подводного снаряжения. И хотя в курортном Крыму море теплое, наверное, никогда впоследствии я не замерзал в воде так, как в те далекие годы. Подводная красота и охотничий азарт так захлестывали, что я выходил из воды только тогда, когда озноб переходил в дрожь, а дрожь — в крупную трясучку. И это, может, терпел бы, да вот только рука с ружьем начинала так вибрировать, что охотиться становилось совсем невозможно. Я выбирался на один из пустынных, диких пляжей Медведь-горы и всем телом, каждой его клеточкой припадал к огромным горячим камням. Постепенно жаркое солнце с одной стороны и раскаленный камень с другой согревали меня и возвращали к жизни.
На следующее лето я сообразил охотиться в свитере — уже намного теплее. Потом пришли времена, когда мы сами стали клеить из резины гидрокостюмы, а затем появился и первый личный гидрокостюм "Садко".
В процесс зимней охоты мы "входили" не вдруг. Диалектика этого процесса была такова: чем позднее по срокам осенью мы заканчивали охотничий сезон, тем больше мерзли; чем больше мерзли, тем больше приходилось думать об этом и защищаться от холода, а чем лучше защищались от холода, тем в более холодную воду отваживались залезать. И настал" момент, когда температура воды, которую мы освоили, уже не могла понижаться, по законам физики не превратившись в лед. Победив ледяную воду, мы победили и мороз, так как любому морозу на земле человек давно научился противостоять: теплая одежда и костер — защитят. В крайнем случае, когда все-таки замерзнем, успокаиваем друг друга: "Ничего, в воде отогреемся!". Ибо когда температура воздуха в разгар зимы -30 "С, то в любой реке, вытекающей из под плотины водохранилища, через 100—200 метров намного теплее — аж +1 °С. В такие морозы открытая вода обязательно парит, как горячие природные источники.
Однажды поздней осенью, когда мы уже находились в воде и охотились, пошел первый в том году снег. Завьюжило. Было необычно, поднимая из воды голову, видеть не солнце и дождь, к которым мы так привыкли, а пушистый белый снег, быстро покрывающий землю и лес. Переодевались мы у стога сена, который не мог защитить от снежной вьюги. Я помню, как мы шли полем, деревней, как стояли потом на остановке в ожидании автобуса под неослабевающей снежной круговертью и радовались. Радовались от сознания того, что мороз и снег нам не помеха и что теперь не придется складывать оружие на зиму.
С тех пор мы охотимся под водой всю зиму до самых весенних паводков. Отправляясь на охоту, когда на дворе -25 °С и больше, метель, то есть погода при которой хороший хозяин собаку гулять не выпустит, нам уже не жутко, как бывало сначала. Скорее чувствуем себя эдакими героями, сумевшими победить самих себя. Надо видеть лица окоченевших на морозе рыбаков в валенках и тулупах, которым в электричке мы рассказываем, как сегодня проплавали неподалеку от них, не вылезая из воды, 4 часа подряд...
...Я и двое моих товарищей уже почти оделись для охоты, когда на тропинке, что вилась вдоль реки, показалась старушка. Погода была "боевая": мороз градусов 10, порывистый ветер, швырявший из стороны в сторону тучи крупного снега. По реке шла шуга. По собственному опыту мы знали, что в воде в такой обильный снегопад комья слипшейся снежной массы не только плывут по поверхности, но и в беспорядке висят на подводной растительности и даже лежат на дне.
Старушка подошла и замерла, открыв рот, будто онемела. Когда же она поняла, что мы собираемся лезть в реку, ахнула и с глубоким сочувствием в голосе спросила: "Милые, сынки, за что же это вас так?". Мы не сразу сообразили, что она имела в виду, и только когда бабушка, подтянув шерстяной платок с подбородка до самых глаз и уворачиваясь от колючего ветра, побрела дальше, постигли мудрость старого человека. Действительно, с позиций здравого смысла трудно было поверить, что мы идем под воду добровольно, а не по принуждению и не в наказание.
Проходят годы, и впечатления уже не так остры и глубоки. Но те ощущения, которые мы испытали в свой первый зимний охотничий сезон, не забудутся никогда. Вот, надев гидрокостюмы и зажав под мышками ласты, маски и ружья, мы лезем по глубокому снегу к берегу реки. Именно лезем, так как идти по метровым сугробам совершенно невозможно. При этом из-за отсутствия привычной обуви такое впечатление, что ступаешь в снег босыми ногами. И почему холод не жжет ноги? Сползаешь в воду и думаешь: "Ну, сейчас ледяная вода обожжет!" Но опять же ничего не происходит и перехода "воздух-вода" совсем не ощущаешь.
Бывало, из снега попадаешь не в воду, а на лед. Ползешь по нему на "трех точках" ластами вперед. Край льда обязательно обламывается — и ты в воде. Лед может закрыть самое интересное и добычливое место на реке. Так, однажды в сильный мороз лед накрыл почти весь омут под старой плотиной на Москве-реке, где мы собирались охотиться. Пришлось нам с товарищем минут 20, наваливаясь грудью на молодой лед, обламывать его и сталкивать на течение. Самое замечательное, что наши усилия не пропали даром: прямо на расчищенной акватории мы подстрелили несколько килограммовых угрей, преспокойно дожидавшихся нас в своих норах на дне омута.
В другой раз мы с Валерием — моим другом и постоянным напарником по подводной охоте — плавали на реке Руза и скатились далеко вниз по течению. У меня на кукане была щука килограмма на 2,5, которой на зуб попала штанина гидрокостюма. Я этого вовремя не заметил, и от резкого движения образовалась здоровенная дыра чуть выше колена. Вода хлынула в костюм, и я вынужден был выскочить на мель. Что делать? Ползти целый километр по берегу через глубокий, едва ли не по пояс, снег чересчур тяжело. Плыть этот километр вверх по течению — уже через 50 метров буду полностью мокрый. Решили мы с Валерием искать мелководные участки и по ним пешком выбираться. Где-то это удавалось, где-то вылезал на острова и по ним преодолевал часть пути. Было и так, что приходилось взбираться на плечи друга и Валерий тащил меня на себе через поток до очередной отмели.
А какую чудную природу мы имеем возможность наблюдать в сильный мороз! От реки поднимается пар. Прибрежные кусты и деревья все в ледяных кристаллах. Зимнее солнце преломляется в каждом из них всеми цветами радуги, будто волшебник украсил все вокруг драгоценными камнями. И среди этой зимней сказки мы пробираемся по глубокому снегу, словно деды-морозы с наросшими на усах и бровях сосульками...
Такая природа соответствующим образом воздействует на душу охотника и настраивает на лирический лад.
Нескончаем поток воспоминаний, но электричка уже притормаживает и останавливается у нашей станции. Солнышко. Температура днем наверняка будет около нуля. Автобус от железнодорожной станции Можайск доставил нас с Валерием на место. Еще немного пешком — и мы устраиваем в перелеске бивак. Отсюда видно, сколь чиста и прозрачна вода в реке. Ногами разгребаем снег, скидываем со спины тяжелые рюкзаки и с поясов свинцовые грузы. Сразу отправляемся за сухостоем для костра. Костер зимой необходим, так как приходится размораживать некоторые смерзающиеся соединения подводного снаряжения, да и самим погреться бывает не лишне, особенно если промокнешь. Сегодня мы костер сразу не разжигаем, а лишь готовим его, чтобы потом подогреть бутерброды и другую еду, завернутую еще дома в бытовую фольгу.
Одевание занимает 15—20 минут, и вот мы осторожно, чтобы не порвать случайно гидрокостюмы, соскальзываем по береговому склону прямо в реку. Натянуты ласты, промыты и надеты маски, заряжены ружья. Охота началась.
...На дне играют солнечные зайчики. Если поднимешь голову из воды и взглянешь на низкое солнышко, то потом в воде ничего не видишь — временно слепнешь. Вода очень прозрачная: видимость не менее 4—5 метров. Настроение от охоты в такой обстановке приподнятое. Травы на дне почти не осталось: часть ее отмерла еще осенью, часть вырвана ставшим в сильные морозы льдом. Рыба все равно старается спрятаться в скудной растительности — какая-никакая, а защита.
Проплываю знакомую мне яму. Сегодня здесь, как обычно, полно плотвичек и окуньков. Они заполнили всю толщу воды — от самого дна до поверхности. У дна рыбок так много, что при движении они поднимают сплошную завесу из ила. Дальше, на глубине полуметра, попадаются бычки и пескари. Ловлю пескарика рукой и тут же выпускаю. Он бросается вниз по течению, что придает ему немного скорости, но так как пескари долго плавать не умеют и не любят, то мой недавний пленник в метре от меня снова замирает и маскируется под дно.
На глубине стайка плотвичек уже покрупнее. Среди них значительно более светлым окрасом выделяются крупные пескари. Кого же они мне сверху напоминают? Вспомнил! По телевизору как-то показывали плавающих в аквариуме огромных осетров. Очень похожи по форме тела и плавников и по плавности движений.
Как всю зиму, так и сегодня много попадается озерных лягушек. Они занимают ямки и углубления на дне, устраиваются под камнями, палками и бревнами целыми группами и поодиночке. А вот и явный признак весны под водой. Желтая кубышка, многолетнее водное растение, похожее на наши обычные лопухи, сбрасывает стебли и свои большие листья осенью, оставляя на дне мощные, корявые корни. Сегодня эти корни выпустили ярко-зеленые пучки стрел. Температура воды в реке вряд ли повысилась хотя бы на градус, и лопух-родитель реагирует, очевидно, на ультрафиолетовые лучи весеннего яркого солнышка. Пока это единственная молодая зелень под водой. Когда возвращался к стоянке вниз по течению, дважды сталкивался со щуками. Они бросались в сторону с такой скоростью, что не оставляли мне никаких надежд загарпунить их. И все же я очень доволен сегодняшней добычей: щука, два карася, приблизительно по полкило каждый, и десяток хороших плотвиц. Почти такая же добыча у Валерия.
На берегу сразу же запалили костер. Оказалось, что плавали мы 4 часа — как незаметно пролетело время! Через 20 минут, освободившись от гидрокостюмов, сидим на складных стульчиках перед веселым костерком и пьем сладкий чай с мятой. Тепло, снег искрится, все залито яркими солнечными лучами... Так хорошо и душе и телу, что не хочется никуда идти.
За окнами электрички уже сумерки — весенний день не столь долог, как летний. Мы рассказываем друг другу об интересных эпизодах сегодняшней подводной охоты и мечтаем о будущей.
(с) Дом Рыбака - 2001